Tajemnica tajemnic "AURORA"

Za zagadka XX wieku samolot rozpoznawczy "Aurora", jeszcze nie ujawniony (13-09-2001), rysunek pochodzi z archiwów NASA i przedstawia prawdopodobnie protoplastę Aurory, samolot hipersoniczny, prawdziwa Aurora wygląda raczej bardzo podobnie a różnice dotyczą raczej szczegółów niż ogólnej koncepcji. Przypuszczalne osiągi to Vmax ~ 6 500 km/h, pułap stratosferyczny (prawdopodobnie osiąga granice kosmosu). Sukces Aurory jest prawdopodobnie odpowiedzialny za zawieszenie programu X-30, samolotu kosmicznego. Pierwsze testy były prawdopodobnie przeprowadzane w słynnej Area-51, jednak jej wyposażenie i dość krótkie jak na potrzeby tego samolotu pasy startowe zmusiły do przeniesienia testów w inne miejsce. Koncepcja samolotu sięga do lat 60, to wtedy powstały koncepcje samolotów hipersonicznych, jednak ówczesna technika nie była w stanie ich zrealizować. Do napędu użyto prawdopodobnie napędu hybrydowego, klasyczne silniki turboodrzutowe nadają samolotowi prędkość poddźwiękową, następnie są uruchamiane silniki detonacyjne, będące odmianą silnika strumieniowego praktycznie pozbawionego części obrotowych.